Dieses Nachschlagewerk dient folgenden drei Anliegen: Erstens soll der Zugang zum Recht erleichtert, zweitens ein Bezugsrahmen für die Sozialgesetzgebung angeboten und drittens sollen qualifizierte und verlässliche Informationen für die Öffentlichkeit geliefert werden. Beim Durchstöbern, spätestens aber beim gezielten Nachschlagen, fällt auf, dass dieses Werk definitiv all diesen Erwartungen gerecht wird: Die breite Palette an Sozialleistungen, die es in Österreich gibt, wird in einem zugänglichen Format dargestellt und erklärt. Die Untergliederung richtet sich nach Lebensbereichen und den dort angesiedelten, mannigfaltigen (Not-)Situationen. Jeweils zu Beginn der sieben Großkapitel gibt es eine Art Einführung – der Leser wird quasi an die Hand genommen, damit ihm die Zuordnung der Leistungen, die ja im komplexen Sozialsystem eingebettet sind, möglichst leichtfällt. Die Unterkapitel informieren ua über die Rechtsgrundlagen, die wesentlichen Anspruchsvoraussetzungen, die Höhe und Dauer der Leistungen und deren steuerrechtliche Behandlung. Wertvolle sozialpolitische und statistische Daten flankieren diese Inhalte. Daneben wird man auch mit praktischen Hinweisen, zB zur Antragstellung und den zuständigen Stellen, versorgt. Farbliche Untermalungen und anschauliche Tabellen erleichtern die Orientierung. Hervorzuheben ist auch der üppige Anhang mit diversen nützlichen Zusatzinformationen.

Der Beitrag zur Rechts- und Sozialpolitik besteht idealerweise darin, dass erst die Kenntnis über den Status quo („Standortbestimmung“) eine effiziente Fortentwicklung der Sozialgesetzgebung ermöglichen soll. Auf dieser Basis sollen auch Diskurse in einer Demokratie, die ja das Fundament für den Sozialstaat sind, gefördert werden. Dies weist gleichzeitig auch auf den breiten Adressatenkreis, den das Werk ansprechen will, hin: Nicht nur (potenzielle) LeistungsbezieherInnen, sondern auch maßgebliche AkteurInnen in der Sozialpolitik sollen von diesem Ratgeber profitieren. Um all diese Personengruppen zu erreichen und ihr Informationsbedürfnis zu stillen, sind sämtliche Inhalte dieses Lexikons auch in digitaler Form auf www. sozialleistungen.at kostenlos verfügbar. Jedoch ist 167 der (eingangs angeführte) Preis für die Buchform durchaus angemessen. Alles in allem verwundert es somit nicht, dass dieser Ratgeber auf rege Nachfrage stößt und in mehrerlei Hinsicht großen Anklang findet.